런던에서 홍콩까지 항공 요금 £75?

런던에서 뉴욕까지 비행이 단돈 99p가 되는 날이 올까?
한 항공사가 런던에서 홍콩으로 가는 여행에 저가 요금을 내놓으면서 장거리 여행에도 이지젯, 라이언에어와 같은 저가 항공이 가능해질 것인가에 대한 관심이 증폭되고 있다고 BBC가 보도했다.
다음 달부터 항공사 ‘Oasis Hong Kong’은 런던에서 홍콩까지 편도 티켓을 £75부터 판매한다. 이러한 시도는 현재 유럽 내에서만 제공되고 있는 저가 요금의 항공이 장거리 여행에도 적용될 수 있는 가능성을 부추기고 있다.
하지만, 다른 저가 항공과 마찬가지로, 이 항공사의 티켓을 사기 전에 한가지 꼼꼼하게 읽고 넘어가야 할 약관이 있다.
우선, 이 요금은 세금과 연료세를 포함하지 않은 것으로 따라서 각 방향에 £68를 추가해야 한다. 결국 왕복 요금은 기본 £286가 되는 것이다. 그리고, 이 저가의 요금으로 살 수 있는 좌석 수는 겨우 10%뿐이다.
그럼에도 불구하고, £300가 안되는 런던에서 홍콩까지의 왕복 요금은 일반적으로 £500를 웃도는 다른 어느 항공사들의 것보다 훨씬 저렴한 것이다.
장거리 여행에도 저가 항공 요금을 적용하려면 넘어야할 장애물이 많이 존재한다. 특히, 변동이 심한 연료 가격은 저가 요금을 적용하고자 하는 장거리 여행 항공사들에게 큰 손해를 끼칠 것이다.
그리고, 현재 저가 요금으로 인기인 단거리 여행 항공사들은 짧은 여행 시간, 기내 식사를 없애 비용 인하, 단기종의 비행기 이용, 막바지 온라인 예약, 그리고 빈 자리가 거의 없는 인기도 등 이를 가능하게 하는 요소들이 많이 있지만, 이러한 사항들이 장거리 여행의 경우도 가능할지는 미지수다.  
한편, 이처럼 장거리 항공에 저가 요금을 적용했던 전례가 몇가지 있는데, 1977년 Skytrain 항공은 런던 개트윅에서 뉴욕까지의 편도 항공권을 £59에 판매한 바 있다.

<영국=유로저널 ONLY뉴스>