40세 이상 산모 출산 증가

40세 이상 연령대 산모들의 출산 사례가 지난 20년 간 세 배나 증가한 것으로 드러났다. 국가통계청(Office for National Statistics)의 2009년도 신생아 출산 자료에 따르면, 잉글랜드와 웨일즈에서 40세 이상 산모로부터 태어난 신생아의 수는 지난 1989년 9,336명에 불과했으나 10년 뒤인 199년 14,252명으로 증가했고, 역시 10년 뒤인 지난 해에는 무려 26,976명으로 급증했다. 전통적인 출산 연령대의 기준으로는 역시 늦은 연령대에 해당하는 35~39세 산모들의 출산 역시 지난 해 무려 114,288건을 기록하면서 10년 전이었던 1999년 81,281건에서 41%나 증가했다. 그러나, 이 같은 고령 출산의 증가와는 상관없이 전체적인 신생아의 수는 0.3% 감소한 것으로 집계되었다. 고령 출산의 증가에 따라 초산 평균 연령대는 1999년도 28.4세에서 1999년 29.3세로, 그리고 지난 해 29.4세로 상향 조정되었다. 2008년도의 자료와 비교할 경우, 20세 이하 산모의 출산은 2.3% 감소했으며, 20~24세 산모의 출산은 1.6%, 25~29세의 경우 1.4%, 30~34세의 경우 0.4% 각각 감소했다. 반면, 35~39세의 경우 1.2%, 40~44세의 경우 2.4% 각각 증가했다. 여성 한 명 당 평균 자녀 수는 2008년도 1.97명에서 지난 해 1.95명으로 감소했다. 전문가들은 이 같은 고령 출산의 증가에 따라 발생할 수 있는 의료적인 부분에 대한 보완이 필요하다고 지적하고 있다. 한편, 해외에서 출생한 여성으로부터 출산한 신생아의 비율은 꾸준히 증가하여 2008년 24.1%에서 지난 해 24.7%로 증가했다. 이 같은 이민자들의 출산은 1990년도에는 12% 미만이었으며, 1999년도에도 14.3%에 불과했으나, 2000년대로 넘어오며 특히 EU의 확장에 따라 급증했다.

유로저널 전성민 기자

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