베이징올림픽 보이콧 결정은 우리 국익이 최우선 되어야(12월 1일자)

베이징올림픽 보이콧 결정은 우리 국익이 최우선 되어야

올림픽 헌장은 올림픽의 목적이 청년들에게 스포츠의 기조인 육체적 노력과 도덕적 자질을 일깨우고, 4년에 한 번씩 이해관계를 떠난 우호적인 대회에 선수들을 모이게 함으로써 인류 평화를 유지하고 인류애를 진작시키는 데 있다고 밝히고 있다. 

또한 올림픽 대회는 어느 국가나 개인에 대해서도 인종이나 종교, 또는 정치적인 이유로 차별해서는 안 된다고 규정하고 있다. 아울러 올림픽 경기는 개인 간의 경기이지 국가 간의 경기가 아니라는 점을 분명하게 밝히고 있다. 뿐만 아니라 스포츠를 정치적으로 이용하는 것을 금지하며, 올림픽 대회의 영리성을 배제하고 있다. 

미국이 중국의 인권 탄압에 대한 항의 표시로 2022년 베이징 동계 올림픽과 패럴림픽 게임에 대한 외교적 보이콧을 공식화했다. 즉, 선수단은 보내는 데 어떤 외교·공무 대표단도 보내지 않겠다는 것이다.

이와같은 미국의 외교적 보이콧은 스포츠를 정치적 무기로 활용하고 있다는 점에서 부적절한 대응이다. 따라서 평화의 제전인 올림픽마저 대중 포위망 구축에 활용하겠다는 미국 정부의 처사에 강한 유감을 표하지 않을 수 없다.

미-중 패권 경쟁이‘신냉전’으로 치닫고 있는 상황에서,양국 간 전선이 무역과 첨단 기술, 군사 문제에서, 결국에는 인권 문제 등을 내세워 비정치적 영역에서 오랜 기간에 걸쳐 세계적인 스포츠 행사로 자리매김한 올림픽마저 패권 경쟁의 수단으로 삼고 있기 때문이다.

인권 문제 때문에 올림픽을 거부한다는 것은, 다양한 영역에서 교류가 이뤄지는 오늘 날의 국제사회에서 설득력이 없을 뿐만 아니라, 올림픽 보이콧이라는 극단적인 방법이 중국의 인권 개선에 도움이 된다고 볼 근거도 없다.

프랑스가 참석을 분명히 한 반면, 뉴질랜드가 이미 불참을 선언하는 등 미국의 동맹국들인 호주,영국 등이 불참할 가능성이 높아, 베이징 올림픽은 1980년 미국 전면 보이콧에 60여개국이 동참해 반쪽으로 치러진 모스크바 올림픽에 버금가는 정치 올림픽으로 전락할 우려가 있다.

이번 베이징 올림픽을 종전선언을 성사시키는 등 한반도 평화프로세스의 새로운 돌파구로 삼으려고 한 우리 정부의 계획에도 중대한 차질이 생겼다. 외교적 보이콧에 동참하라는 압박까지 받게 됐다. 

이인영 통일부 장관은 다행히도 최근  “다른 나라 정부의 외교적 결정이라 특별히 언급할 만한 사안은 없다”면서 “베이징 올림픽이 동북아와 세계 평화·번영에 기여하고 남북관계 개선의 전기가 되길 바란다”고 말했다. 

우리에겐 올림픽도, 한·미 동맹도, 중국과의 관계 모두 중요하기에 미·중 어느 한쪽 편에 서는 상황을 피하는 방안을 찾아내야 한다.

동맹국인 미국의 뜻도 존중하되 경제적 이해가 걸려 있는 중국과의 관계도 살펴서, 우리 국익이 최우선이 되도록 현명하고 신중한 판단과 대처가 어느 때보다 절실해졌다.