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2015.06.23 22:43
신경숙, 그리고 미시마 유키오,한국 문단의 한계
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신경숙, 그리고 미시마 유키오,한국 문단의 한계 유명한 사진 한 장이 있다. 1970년 11월 25일. 군복을 입고 일장기가 그려진 머리띠를 한 사내. 허공을 향해 주먹을 불끈 쥐고 포효하듯 소리치는 마흔 다섯살의 미시마 유키오(三島由紀夫)다. 그가 일본 육상 자위대 동부지역 건물 옥상에서 선언문을 낭독하고 있다. “지금 일본 혼을 유지하는 것은 자위대 뿐이다. 일본을 지킨다는 것은 피와 문화의 전통을 지키는 것이다. 너희들은 사무라이다. 자신의 존재를 부정하는 헌법을 왜 지키고 있는 것인가. 나를 따르는 사람은 없는가.” 사령관실을 극우주의 ‘방패 모임’ 무리들과 함께 난입해 사령관을 인질로 잡고 1천여명의 자위대 대원들이 지켜보는 가운데 그는 이렇게 ‘군국주의 부활’을 외쳤다. 여기까지는 그렇다고 치고, 그 다음이 광기의 절정이다. 셋푸쿠에 이은 카이샤쿠. 할복에 이어 옆에서 목을 쳐주는 사무라이 의식인 고전적인 방법으로 목숨을 끊었다. 겁을 먹어서인지 찌른 상처는 겨우 10센티미터 이고, 목을 베기로 한 자는 칼을 다루지 못해 목을 세번이나 내려쳤다는 것 쯤은 사족으로 치자. 아무튼 ‘일본적 미의식을 바탕으로 글을 쓴 전후 최대의 작가’라는 평을 들었던 그는 ‘무사도’를 일본정신의 원형으로 생각해 검도를 끔찍이도 좋아했다. 1949년 노벨문학상 수상자인 가와바타 야스나리의 추천으로 데뷔한 첫 작품 ‘가면의 고백’은 동성연애자의 내밀한 풍경을 다뤄 문단에 충격을 주었다. 그의 이름을 알린 것은 단연 56년작 ‘금각사’다. 전후 일본의 황폐함을 비극적인 아름다움으로 한 단계 끌어 올렸다는 평가를 받았으며, 이 작품으로 국내에서도 많은 팬을 거느리는 계기가 되었다. 45년 전 군국주의 부활을 외치고 죽었던 그가 지금 한국 문단을 강타하고 있다. 한국 최고의 여류소설가 신경숙의 작품 ‘전설’이 그의 작품을 표절했다는 논란때문이다. 표절작품이 천왕에 대한 충성과 동료들에 대한 우정으로 자살하는 극우주의자 젊은 장교의 이야기인 ‘우국(憂國)’이라는 점이 실망이다. “진실 여부와 상관없이 이런 일은 작가에겐 상처만 남는 일이라 대응하지 않겠다”는 작가의 변명. 어쩐지 궁색하고, 공허하다. 
그리고 지난 23일, 표절 의혹이 제기된 지 일주일 만에 경향신문과의 인터뷰를 통해 곤궁한 변명을 내놓는다. 신 작가는 경향신문과의 인터뷰에서 "문제가 된 미시마 유키오의 소설 '우국'의 문장과 '전설'의 문장을 여러 차례 대조해 본 결과, 표절이란 문제 제기를 하는 게 맞겠다는 생각이 들었다"며 "아무리 기억을 뒤져봐도 '우국'을 읽은 기억은 나지 않지만, 이제는 나도 내 기억을 믿을 수 없는 상황이 됐다"고 말했다. 하지만 15년 전인 2000년에도 같은 의혹이 제기된 상황에서 '우국'을 읽지 않았다는 것은 선뜻 이해가 되지 않는다. '전설' 외에도 '기차는 7시에 떠나네' '작별인사' '엄마를 부탁해' 등 그의 작품 전반에 쏟아지는 표절 의혹과 관련해서도 "어떤 소설을 읽다보면, 어쩌면 이렇게 나랑 생각이 똑같을까 싶은 대목이 나오고 심지어 에피소드도 똑같을 때가 있다"면서 보편적인 생각임을 강조했다. 또 시에서 제목을 따오는 일은 "당시 문단에서 종종 있던 일"이라며 "만약 그게 잘못된 일이었다면, 혹시 섭섭한 마음을 가졌다면 제가 잘못 살아온 것 같다"고 문제의 본질을 회피했다. 차라리 한 코미디 프로에서 유행하는 "도긴개긴" 표현을 써가며 한국 문학계의 권력 담합 구조를 성토하고 반성하는 게 나았다는 생각이 든다. 최근 한국 문학계는 이번 논란을 계기로 대형 상업출판사들과 일부 잘 팔리는 작가들의 담합 구조, 상찬만 더하는 비평가들의 기생 구조, 대학의 문예창작과와 각종 문학상 심사위원들 간의 결탁 구조 등을 문제삼고 있다. 상업출판사가 운영하는 문예지를 통해 작가 작품을 게재하고, 주례사 비평으로 포장해 다시 단행본으로 출간하는 결탁 구조가 온존하는 한, 또 유명 작가들이 신예들의 작품을 마음대로 도용하고도 별다른 제재를 받지 않는 현실의 혁파 없이 한국 문단의 건강화는 불가능하다는 것이다. 신 작가의 인터뷰가 나오자마자 출판사 창비가 문제가 된 '전설'이 담긴 단행본 '감자 먹는 사람들'의 출고를 즉각 정지하겠다고 발표하는 것을 보고, 신 작가가 한국을 대표하는 인기작가를 넘어 한국 상업출판사 권력의 핵심으로 자리잡았다는 생각을 지울 수 없다. 공장 노동자 출신으로 자신의 어려운 삶을 담담하게 풀어냈던 그의 초기작들이 그리워진다.
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